Стоя на против заветной цели, Доктор с улыбкой отметил причудливую логику строителей, поставивших 3, 8 и 62 дома рядом. Странная и непонятная нумерация. Как люди умудряются что-то найти в этом хаосе?

Он облокотился о стену и пытался растереть свои одеревеневшие пальцы. «Дождаться, главное дождаться..» — мурлыкала мысль, придавая сил.

Он вглядывался в каждую машину, в каждого проходящего человека, словно забытый на улице котёнок, боясь упустить последнее мгновение уходящего времени..

«Роза!» — беззвучно прокричал он, увидел наконец её, выходящую из дома. На мгновение ему показалось, что он наконец дождался, но что-то внутри заставило остановиться.
«А вдруг — не она?» — стукнула в виски мысль.
«А если она, то что ты скажешь?» — вторила ей другая.
«Зачем ты пришёл спустя столько времени? Зачем ты собрался рушить её мир своим появлением? Зачем, Доктор? Вспомни, вспомни, что она тебе тогда сказала. Вспомни её желание двигаться дальше.»
«Я не верю, что вновь опоздал..» — он сделал шаг, но ноги подкосились.

Мысли ураганом кружились у него в голове, а по щекам Доктора беззвучно потекли слезы. Он сел на холодную и сырую землю, выронив из рук трость. Сил не осталось. Его внутренние часы останавливались, отстукивая последние мгновения. Он здесь, он рядом, только остановись и позови его. Позови своего Доктора, как звала всегда. Если это действительно ты, оглянись и запусти шестеренки. Он больше никогда не оставит тебя одну на так долго, и всегда будет с тобой. «Мне так проще..» — всплыли из памяти слова, заставляя стрелку часов замедлиться почти до конца. Он достал фотографию, аккуратно сложённую в нагрудный карман, и смахнул упавшую на неё каплю. Роза. Это имя он не забудет до последнего удара. «Кукушоночек, я не хочу больше причинять тебе боль..» — он поцеловал смотрящие на него глаза. «Тебе так будет проще..» — теряя последние остатки себя, произнёс тихонько Доктор. Его мир совершил последний оборот и замер, нещадно пожираемый тенью того, что когда давало ему жизнь. «Роза, прости меня..» — слезы не оставили и шанса разглядеть перед собой хоть что-то.

С трудом заставив себя подняться на ноги, он прислонил к обшарпанной стене совсем недавно приобретённый планшет в чехле из любимого красного цвета и маленькую Тардис, которую она так сильно хотела, с аккуратным золотым колечком внутри. Тем самым, что так долго берег для встречи, и которое освещало по ночам окружающую его темноту.
Пусть когда-нибудь его найдут, прочтут и передадут Розе историю человека, так отчаянно пытавшегося обмануть время, спасти и взять с собой ту, что звала его по ночам. Ту, что помнила его ещё с живым сердцем, бьющимся ради неё, не смотря ни на что.

Доктор всегда опаздывал, не смотря на то, что появлялся вовремя.
Подняв трость, некогда молодой Доктор, побрел старческой шаркающей походкой в никуда, а перед опустевшим взором красной лентой висели последние строки, которыми он так и не смог завершить повествование: «Прощай любимая. Прошу тебя лишь не забывать..»

Въехав в город, он почувствовал страх. Доктор давно так не боялся, как сейчас. Ведь за долгое время он научился прятать его в глубине своего сознания. Столь глубоко, что окружающим могло показаться, будто он не боится ничего, столь глубоко, что люди порой даже переставали считать его живым. Страх не просто подступал, он рвался наружу словно голодный пёс к стоящей рядом миске. Руки охватила дрожь. Он начинал задыхаться, в этом страхе было невозможно дышать. Открыв окно, Доктор шумно вдохнул промёрзлый воздух и прикрыв глаза, произнёс про себя: «Я всегда держу данные обещания, всегда».

Непривычно ледяной воздух обжигал лицо, заставляя тело взять под контроль этот бушующий ураган чувств.

• Всегда.. — вновь произнёс он в молчаливую темноту за окном.
• Что? — обратился непонимающий водитель к своему странному пассажиру.
• Не подъезжайте к дому, пожалуйста, я пройдусь пешком.
• Вы уверены? Погода явно не располагает к прогулке в вашей одежде, — с зеркала заднего вида на Доктора смотрел сочувствующий взгляд начавшего уже седеть в силу возраста человека. Доктор на мгновение впервые встретился с ним взглядом.
• Не волнуйтесь, все в порядке.

За окном проплывали улочки, освещаемые смотрящими на проезжающие машины фонарями. Что-то было очень знакомое в этих странных фонарях. Что-то, что он не так давно уже встречал. «Вспомни, откуда ты..» — подсказало ему подсознание, и мгновение спустя, он ощутил себя дома. Именно такие фонари были в его родном городе и, как сейчас, всегда сопровождали его в пути.

«Я здесь, Роза. Слышишь? Я здесь..»

Об этом он не подумал, хотя и ожидал, что простым это путешествие явно не станет. Выйдя с аэропорта, он вспомнил, что до конечной точки добираться ещё очень далеко. Да и погода явно не желала пускать путника на порог этого города. «Нужно было нормальную куртку взять, а не то, что попалось под руку..» — произнес тихонько Доктор, глядя на пробегающую мимо девушку в коротком пальто. Сильно хотелось курить, да и усталость все сильнее ложится на плечи, конкурируя с вновь усилившейся болью в ноге. «Я смогу..» — тихо прошептал он, задрав голову к небу — «..что бы не случилось, но я смогу».

Телефон пискнул, извещая хозяина о садящейся батарее. «Вот же ненасытная гадина!» — буркнул Доктор, набирая номер:

• Алло? — трубку подняли не сразу.
• Мне очень нужна помощь с адресом Розы.. — начал он разговор, пытаясь не выдать собеседнику нервную дрожь, бьющую по вискам.

На удивление, самым сложным оказалось не получить искомую информацию, а убедить собеседника ни при каких обстоятельствах не выдавать никому его звонка.

Спустя четверть часа, ему удалось заполучить адрес, обещание молчать и найти того, кто согласится везти его в другой город за разумные деньги, которых и так оставалось уже не много. Не привык он путешествовать таким образом, но что-то в этом все же было.. некая забытая романтика и ощущение свободы. Хотя от Тардис он бы сейчас в любом случае не отказался. Улыбнувшись своим мыслям и переложив поудобнее трость («Нужно будет куда-то ее деть по приезду..» — посетила его голову мысль, на мгновение отвлекая от пережитого.), он продолжил свой путь в неизвестность.

Роза, моя милая Роза..

С трудом вырвав себя из мира грёз, Доктор попросил водителя изменить маршрут. У него ещё было как минимум 2 дела в этом городе, давящем на него своей памятью. Во-первых, нужно пополнить запас, отыскав какой- нибудь магазин с электронными сигаретами. Во-вторых, ему очень хотелось взглянуть на то место, где когда-то Роза улыбалась, держа в руках странный букет в виде не менее странной пчелы.

Смешное название, для магазина такого характера «Симпатия», заставило Доктора улыбнуться и вспомнить начало. Сложно сказать, что он испытал в тот момент: чувство дежавю, теплоты и грусти сплелись в один комок разноцветных нитей. Его знакомство с ней также, как и с этим заведением, началось с одного и того же слова, яркой полосой врезавшись в память. «А ведь очень многое в этом мире начинается с тебя!» — произнёс он вывеске, ничуть не смутившись непонимающего взгляда проходящих мимо ребят. «Здравствуйте..» — вошёл он наконец во внутрь.
С большим трудом найдя вторую точку остановки, он невольно закурил, выйдя из машины. И хоть Роза уже давно тут не жила, для него это место было значимым. Возможно, даже более значимым чем то, куда он направлялся. Оно было не столь местом остановки на пути, сколь одной из важнейших точек их общей вселенной. Точкой, после которой Роза стала его. Точкой, где её жизнь наконец вырвалась из тьмы прошлого. Точкой, где она стала настоящей.

• Вы кого-то ждёте? — задал вопрос, вышедший из автомобиля водитель.
• Нет, но я надеюсь, что ещё ждут меня.

Он молча закурил рядом. Хороший человек, понимающий. Какая-то тоска навалилась в этот момент. Глаза смотрели в окна, надеясь разглядеть через них то, чего там уже давно нет..

• Поедем? — прозвучал вопрос после очередной приконченной сигареты.
• Да, конечно, спасибо вам. — Доктор забрался на заднее сиденье, чтобы хоть немного отдохнуть. Он твёрдо решил на обратном пути побывать здесь снова, даже если о нём уже забыли.